Bernadette de VriesDe dynamiek rond seksueel verlangen kan een bron van spanning zijn in relaties, en het idee dat mannen over het algemeen meer zin hebben in seks dan vrouwen is iets dat vaak terugkomt. Hoewel dit soms zo lijkt, is het belangrijk om te begrijpen dat de oorzaken hiervan complex en veelzijdig zijn. Het is niet zo dat mannen altijd meer zin hebben in seks, maar er zijn enkele factoren die een rol kunnen spelen in hoe verschillen in verlangen tot uiting komen in relaties.
- Biologische verschillen: Hormonen spelen een grote rol in seksueel verlangen. Mannen hebben doorgaans hogere niveaus van testosteron, wat kan leiden tot een sterker seksueel verlangen. Bij vrouwen fluctueren de hormonen meer, bijvoorbeeld door de menstruatiecyclus, zwangerschap, of menopauze, wat invloed kan hebben op hun libido.
- Psychologische factoren: Seksueel verlangen is niet alleen biologisch, maar wordt ook beïnvloed door emoties, zelfbeeld, en mentale gezondheid. Vrouwen kunnen bijvoorbeeld meer beïnvloed worden door stress, vermoeidheid, of de kwaliteit van de relatie, wat hun zin in seks kan verminderen.
- Culturele verwachtingen: Onze cultuur heeft vaak bepaalde verwachtingen van mannen en vrouwen als het gaat om seks. Mannen worden vaak gezien als degenen die “altijd” zin moeten hebben, terwijl vrouwen soms geportretteerd worden als minder geïnteresseerd in seks. Dit kan leiden tot misverstanden in relaties, omdat mensen hun eigen verlangens vergelijken met deze culturele beelden.
- Communicatieproblemen: Verschillen in seksueel verlangen kunnen leiden tot frustratie en spanning als er niet open over gepraat wordt. Vaak ontstaat er een dynamiek waarbij de ene partner zich afgewezen voelt, en de ander zich onder druk gezet voelt. Zonder goede communicatie kan dit een groot issue worden binnen een relatie.
Het is dus belangrijk om te beseffen dat er geen “normale” hoeveelheid verlangen is, en dat dit verschilt per individu en per relatie. Het gesprek aangaan over deze verschillen kan helpen om begrip te creëren en samen naar een oplossing te zoeken die voor beide partners werkt.
De oplossing voor verschillen in seksueel verlangen
Een oplossing voor verschillen in seksueel verlangen binnen een relatie begint vaak met open en empathische communicatie. Het kan lastig zijn om over dit onderwerp te praten, omdat het beladen is met gevoelens van kwetsbaarheid, afwijzing of druk. Toch is het belangrijk om de ruimte te creëren waarin beide partners zich veilig voelen om hun verlangens, behoeften en frustraties te delen. Hier zijn enkele stappen die kunnen helpen:
1. Open communicatie zonder oordeel
Het is essentieel om het gesprek aan te gaan zonder oordeel of beschuldigingen. In plaats van de focus te leggen op wat er ‘mis’ is, kun je het gesprek openen met de vraag hoe jullie je beiden voelen in de relatie, ook op seksueel vlak. Zo ontstaat er ruimte voor een constructief gesprek, waarin beide partijen hun gevoelens kunnen uiten.
2. Begrip en empathie ontwikkelen
Begrip voor elkaars situatie is cruciaal. Probeer te ontdekken waarom de ene partner minder zin heeft of waarom de ander meer behoefte ervaart. Soms ligt de oorzaak bij stress, vermoeidheid, onzekerheden, of gewoon het drukke leven. Het is belangrijk om niet enkel te focussen op het verschil in verlangen, maar ook op wat er onder de oppervlakte speelt. Wat zijn de onderliggende behoeften van beiden?
3. Afstemming vinden
Seksueel verlangen hoeft niet altijd synchroon te lopen, maar er kan gezocht worden naar manieren waarop beide partners tevreden zijn. Dit kan inhouden dat er gezocht wordt naar een andere invulling van intimiteit. Intimiteit hoeft niet altijd seksueel te zijn; knuffelen, zoenen of andere vormen van fysieke verbondenheid kunnen ook een belangrijke rol spelen. Het gaat om het vinden van een manier waarop jullie beiden je verbonden en gewaardeerd voelen.
4. Seksualiteit verbreden
In sommige relaties kan het nuttig zijn om seksualiteit breder te definiëren. Als het gevoel bestaat dat seks een bepaalde ‘prestatie’ moet zijn, kan dit druk veroorzaken, vooral voor de partner met een lager libido. Door samen te verkennen wat jullie fijn vinden zonder verwachtingen, kan het een leuke ontdekkingstocht worden in plaats van een bron van spanning.
5. Professionele hulp zoeken
Als het onderwerp te moeilijk of te beladen is om samen op te lossen, kan het raadzaam zijn om hulp in te schakelen van een relatietherapeut of seksuoloog. Dit kan vooral helpen wanneer er diepgewortelde patronen of emoties zijn die moeilijk te doorbreken zijn. Therapie kan ook inzicht geven in de dynamiek van de relatie en handvatten bieden om die te verbeteren.
6. Zelfzorg en individuele aandacht
Soms is het verschil in seksueel verlangen niet alleen een relatiekwestie, maar ook een individuele kwestie. Aandacht voor jezelf, zowel fysiek als emotioneel, kan je helpen om meer balans te vinden. Dit geldt voor beide partners. Als je je goed voelt in je eigen lichaam en geest, kan dit een positieve invloed hebben op het seksueel verlangen.
Het belangrijkste is om het probleem niet te zien als iets dat “opgelost” moet worden, maar als een onderdeel van de relatie dat aandacht en begrip nodig heeft. Door samen te werken aan een oplossing die voor beide partners prettig voelt, kan dit onderwerp juist een kans zijn voor verdieping van de relatie.
Wat als de verschillen in seksuele behoeften te groot zijn en je hier samen niet uitkomt?
Wanneer de verschillen in seksueel verlangen ondanks gesprekken en professionele hulp nog steeds blijven bestaan, en jullie niet tot een oplossing komen waarin beide partners zich comfortabel voelen, kan dit een lastige en pijnlijke situatie zijn. Toch zijn er verschillende wegen om hiermee om te gaan, afhankelijk van wat jullie allebei willen en wat jullie belangrijk vinden in de relatie.
1. Acceptatie en herdefiniëring van de relatie
Soms is de realiteit dat er een verschil in seksueel verlangen zal blijven bestaan. In zo’n geval kan het helpen om dit verschil te accepteren in plaats van het voortdurend te proberen veranderen. Het kan betekenen dat jullie samen opnieuw nadenken over hoe jullie de relatie vormgeven. Intimiteit kan op andere manieren worden gezocht, zoals door emotionele verbondenheid of andere vormen van intimiteit (zoals aanrakingen, knuffelen, tijd samen doorbrengen).
De vraag is dan of jullie bereid zijn de seksuele kant van de relatie een minder centrale plek te geven. Sommige stellen ontdekken dat, zolang er andere vormen van verbinding zijn, de relatie nog steeds bevredigend kan zijn. Dit vraagt echter van beide partners acceptatie en wederzijds begrip.
2. Compromissen of afspraken maken
Als de verschillen in verlangen groot blijven, kunnen sommige stellen afspraken maken over hoe ze omgaan met deze verschillen. Dit zou kunnen betekenen dat jullie praktische compromissen maken, waarbij er momenten worden ingepland waarop intimiteit wel plaatsvindt, maar zonder de druk dat dit altijd moet. Dit vraagt wel flexibiliteit van beide kanten.
Een ander, gevoeliger onderwerp dat soms besproken wordt, is of de partner met een hoger seksueel verlangen ruimte krijgt om die behoefte op een andere manier te vervullen, bijvoorbeeld door zelfbevrediging of in sommige gevallen zelfs buiten de relatie (in onderlinge afspraak). Dit zijn moeilijke gesprekken die heel veel vertrouwen en duidelijke afspraken vergen, en niet voor elke relatie geschikt zijn. Maar voor sommige stellen kan het een manier zijn om beide behoeften te respecteren.
3. Herwaardering van de relatie als geheel
Soms is het belangrijk om het verschil in seksueel verlangen te bekijken in het bredere perspectief van de relatie. Seks is één aspect van een relatie, maar niet het enige. De vraag die jullie jezelf kunnen stellen is of de relatie nog steeds voldoende vervullend is op andere gebieden, zoals emotionele steun, vriendschap, en gezamenlijke waarden. Als er genoeg andere verbindende elementen zijn, kan dit verschil in verlangen misschien minder zwaar wegen.
4. De moeilijke keuze: de relatie heroverwegen
In sommige gevallen kan het verschil in seksueel verlangen zo’n grote bron van frustratie en afstand worden dat het jullie gezamenlijke geluk in de weg staat. Als dit aspect van de relatie zo bepalend wordt dat het de kwaliteit van jullie relatie negatief beïnvloedt, kan het zijn dat jullie moeten nadenken over de toekomst van de relatie.
Een relatie hoeft niet per se te eindigen door een verschil in seksueel verlangen, maar als beide partners voelen dat ze structureel ongelukkig zijn en er geen oplossingen meer mogelijk zijn waarin beide partijen zich goed voelen, kan een scheiding of beëindiging van de relatie soms de beste optie zijn om verdere pijn te voorkomen.
5. Ondersteuning in deze fase
Mocht de situatie uitkomen op het heroverwegen van de relatie, dan is het belangrijk om dit proces zorgvuldig en met respect voor elkaar te doorlopen. Professionele begeleiding, zoals relatietherapie of mediation, kan ook in dit stadium nuttig zijn. Het helpt om de gevoelens van verlies, teleurstelling of schuld beter te verwerken en een eventuele breuk op een respectvolle manier te laten verlopen.
Conclusie
Als jullie ondanks alle inspanningen en hulp niet tot elkaar kunnen komen, is het van belang om te erkennen dat jullie er alles aan hebben gedaan. Uiteindelijk draait het erom dat jullie beiden in de relatie gelukkig en vervuld kunnen zijn. Soms betekent dat dat je samen een nieuwe manier vindt om met het verschil om te gaan, en soms betekent dat dat jullie op een respectvolle manier afscheid van elkaar nemen. Wat de uitkomst ook is, de weg ernaartoe is altijd belangrijker dan de uitkomst zelf.
